新弗吉尼亚州就业法将于2020年7月1日生效

弗吉尼亚州传统上被认为是一个对雇主友好的州.  这种声誉的部分原因是该州对工资支付的规定相对较少，而且州法院对大多数与就业有关的索赔不予受理.  而不是, 雇员们不得不向联邦法院提起歧视诉讼, 损害赔偿有法定上限吗, 他们不得不依靠劳动和工业部来寻求任何工资支付的索赔.  不再....... 今年, 新当选的民主党在参众两院的多数席位通过了几项影响深远的法案, 由州长签署的"保护雇员"法案.  这些法律大部分将于7月1日生效, 2020, 这将对弗吉尼亚州的就业产生巨大影响.  以下是这些法律及其影响的简要摘要.

扩大对歧视的保护

最近，美国最高法院裁定 博斯托克v. 克莱顿,格鲁吉亚 1964年《英国最大赌博365网站》第七章涵盖了因性取向或变性身份而受到歧视的个人.  今年早些时候，弗吉尼亚州议会通过了“弗吉尼亚价值观法案”(“VVA”)，该法案修订了“弗吉尼亚人权法案”(“VHRA”)，增加了更多受保护的阶层，并提供了更多的法律补救措施.  之前, VHRA仅适用于拥有5至15名员工的雇主，并禁止基于种族的歧视性解雇, color, 宗教, 国家的起源, 性, 怀孕, 分娩或相关疾病, 和年龄. 它旨在覆盖那些规模太小而不受联邦反歧视法规保护的雇主. 补救措施仅限于12个月的欠薪和不超过欠薪金额25%的律师费. 

在新的VVA下, 将于7月1日生效, 2020, VHRA的反歧视条款(除了基于年龄的条款)现在涵盖了 所有 十五人以上的雇主. 对于解雇索赔，有5名或5名以上雇员的雇主被包括在内.  对于与年龄有关的索赔，拥有19名或以上雇员的雇主可获得一般歧视索赔，拥有6名或以上雇员的雇主可获得解雇索赔.  VVA还将VHRA扩大到包括基于性取向的歧视, 性别认同, 资深地位, 以及婚姻状况.  根据新的修订, VHRA现在适用于就业条款和条件中的所有歧视, 比如补偿和晋升, 不仅仅是终止.  员工现在可以获得无限的补偿性损害赔偿金, 惩罚性赔偿高达350美元,000, 合理的律师费和费用, 法院下令的禁令可能包括复职.  最后，VHRA现在有了一个新的执行计划，基本上反映了第七章.  雇员必须向弗吉尼亚州人权司(“VDHR”)或平等就业机会委员会(“EEOC”)提出申诉。.  一旦VDHR或EEOC发出“起诉权”函，员工就可以向州法院提出索赔.

这些变化极大地使天平向有利于雇员的方向倾斜，预计将在州法院引发大量针对雇主的歧视相关诉讼.  一般, 弗吉尼亚州的联邦法院更容易接受在即决判决动议上处理虚假索赔, 这样可以避免不必要的庭审费用.  第七章的索赔占据了联邦法院案卷的很大一部分, 联邦法官有迅速处理无价值案件的经验.  现在, 然而, 员工可以在州法院提出索赔，在那里他们更有可能得到审判, 无论他们的主张多么无力，法官在处理此类问题上几乎没有经验. 

怀孕员工的新住处

大会还通过了新的立法，修订了VHRA(1)，明确禁止基于怀孕的歧视, 分娩, 或相关的医疗条件，以及(2)要求雇主参与互动过程，以确定基于这些受保护类别的限制的合理安排, 只要这种安排不会对雇主造成不适当的困难.  举例来说，哺乳期的休息时间会更频繁或更长.  该法律明确禁止雇主在有其他合理安排的情况下要求员工休假. 它还禁止雇主对行使法律权利的雇员进行报复.  员工认为违反本法的行为可以在法庭上提起诉讼，而不必提出行政申诉.

该法律还要求雇主在显眼的地方张贴有关这些权利的信息(弗吉尼亚州劳动和工业部(“DOLI”)预计将在10月前准备好海报), 把这些信息写进员工手册, 并将信息提供给(1)新员工, (2)在收到怀孕资料后10天内通知雇主怀孕的雇员, (3)所有在职员工在10月29日前离职, 2020.

将雇员错误归类为承包商

与普遍的看法相反, 有一份书面的承包商协议并不能保证“承包商”不是雇员.  雇主经常使用承包商来避免支付员工福利和维持员工的交易成本.  研究表明，由于雇主将雇员错误归类为承包商，弗吉尼亚州每年损失数百万美元的税收.  多年来，国家一直在共同努力打击这种做法, 现在立法机关通过几项新法律提供了额外的工具. 

根据新法律，

1. 任何因所提供的英国最大赌博365网站而获得报酬的个人均被推定为公司的雇员，除非公司能证明该雇员是根据国税局准则(26 C.F.R. § 31.3121(d)-1); 

2. 雇员可以起诉雇主“故意”将他们错误地归类为承包商. 一个成功的员工可以得到损失的工资, 工资, 员工福利, 合理的律师费和费用, 员工发生的本应由保险支付的费用;  

3. DOLI有权对违规者进行民事处罚, 如果他们是政府承包商, 他们可以被禁止与弗吉尼亚州公共机构或机构签订任何合同一年(对惯犯来说更长时间); 

4. employers are now prohibited from entering into any written agreement that misclassifies an employee as a contractor or that does not accurately reflect the parties’ relationship; and 

5. 禁止雇主对任何报告或计划报告错误分类或参与错误分类调查的个人进行报复.

推定和民事处罚将于明年1月1日生效, 2021, 但其余大部分将于7月1日生效, 2020.

扩大“工资盗窃”的执法规定

直到现在, 如果雇主不支付所挣的工资, 雇员只能通过向DOLI提出投诉来寻求救济, 谁会调查此事，并处以不超过1元的罚款,000元雇主.  大会修改了弗吉尼亚工资支付法案(“VWPA”)，为员工提供了对任何拖欠工资的私人诉讼权利. 雇员可以起诉并获得任何被扣留的赔偿金, 等额的违约金, 到期时的8%利息, 以及合理的律师费和费用.  如果认定雇主“故意”未支付工资, 雇员可以得到三倍的未付工资, 和DOLI可以评估最高1美元的民事罚款,000.  不需要等待管理耗尽, 员工可以单独起诉, 与其他员工, 或者可以根据《英国最大赌博365网站》的规定，代表一群员工提起集体诉讼.

大会还通过立法，允许DOLI将调查范围扩大到其他雇员，如果它有理由认为雇主侵犯了他们在VWPA下的权利. 如果DOLI认为雇主违反了VWPA, 它可以代表雇员起诉雇主.  值得注意的是，VWPA包括现有的条款，涉及工资支付频率和大多数扣除需要书面同意等问题.

竞业禁止协议的限制

全国都有限制的趋势, 甚至禁止, 竞业禁止协议的使用, 也被称为“不竞争契约”.“今年, 弗吉尼亚州紧随潮流，禁止雇主“进入美国”, 执行, 或者威胁要执行雇主和低薪员工之间不竞争的契约.“该法律适用于2020年7月1日或之后签订的任何竞业禁止协议.

法律对“低薪雇员”的定义相当宽泛,，定义为任何收入低于弗吉尼亚州就业委员会确定的英联邦平均周薪的人.  目前的情况是，平均周薪为1125美元或每年5.85万美元. 雇主还不得与小时工资“低于英联邦所有职业时薪中位数”的独立承包商签订竞业禁止协议, 上一年度, 美国劳工统计局的数据.S. 劳工部.“目前的价格是20美元.每小时30美元，相当于一年56740美元.  这些费率每季度和每年调整一次, 所以竞业禁止协议在今天是可执行的, 将来可能不会吗.  对雇主来说是幸运的, 该法律不包括那些薪酬“全部或主要部分”来自销售佣金的员工, 激励, 或奖金.

法律将不竞争契约定义为“雇佣合同的条款”, 雇主和雇员之间的约束, 禁止, 或以其他方式限制个人能力, 在个人的雇佣关系终止后, 与他的前雇主竞争.“虽然这是一个悬而未决的问题, 从法律的措词来看，这类盟约似乎包括任何禁止招徕雇主的顾客或客户的规定.

低薪员工可以起诉雇主违反或试图违反法律, 并可能得到“一切适当的救济”, 包括禁止任何人或雇主的行为, 责令支付违约金, 并给予损失赔偿, 损害赔偿, 合理的律师费和其他费用.该法律还禁止雇主对提起此类诉讼的员工进行报复.  另外, DOLI可以征收10美元,对任何被认定违反法律的雇主处以000美元的民事罚款.

最后，雇主被要求张贴相关部分法律的副本或摘要(Va. 守则§40.1-28.7:7)截止到2020年7月1日.

值得注意的是，该法律明确规定，它不限制雇主签订保密或不披露协议以保护商业秘密和其他机密和专有信息的能力.

新的举报人保护

在今年之前，弗吉尼亚州对举报人没有真正的法定保护. 然而, 7月1日, 2020, 雇主不能“解雇”, 纪律, 威胁, 歧视, 或者惩罚员工, 或者对员工的补偿采取其他报复行动, 条款, 条件, location, 或者雇佣特权,，因为员工:

1. 或代表员工真诚地向主管或任何政府机构或执法官员报告违反任何联邦或州法律或法规的行为; 

2. 政府机构或执法官员是否要求参与调查, 听力, 或调查; 

3. 拒绝从事可能使该员工承担刑事责任的犯罪行为; 

4. Refuses an employer's order to perform an action that violates any federal or state law or regulation and the employee informs the employer that the order is being refused for that reason; or 

5. 向进行调查的任何政府机构或执法官员提供信息或作证, 听力, 或对雇主涉嫌违反联邦或州法律法规的行为进行调查.

与其他法律一样，这项新法规允许员工提起诉讼以行使他们的权利.  法院可以裁定以下补救措施:(i)禁止继续违反本条的禁令, (ii)恢复该雇员在采取报复行动前担任的相同职位或同等职位, (三)工资损失赔偿, 好处, 及其他报酬, 连同利息, 以及合理的律师费和其他费用.

结论

员工保护方面的巨大变化可能会大大增加州法院系统的诉讼负担，由于新冠肺炎限制措施，该州法院系统一直在努力处理目前大量积压的案件.  雇主可以预见，不满的员工和前员工会争先恐后地利用他们新的机会，向更有利于原告的州法院起诉.  现在, 比以往任何时候, 雇主应制定协议，记录并持续执行他们的政策和法律职责.

杰夫•威尔逊 是全球最大赌博365网站 & 专注于劳动法事务的科沃德律师, 包括咨询和商业诉讼.